La Prensa, Jauretche y las “zonceras”
Julio Argentino Roca había llegado a la Presidencia tras la controvertida Conquista del Desierto. Cuando faltaba un año para que expirase su mandato, propició una reforma constitucional, a fin de permitir su reelección.
El 7 de agosto de 1885, La Prensa salió al cruce de la iniciativa. Proclamó mediante un editorial que semejante reforma sumiría al país en una dictadura.
El hecho fue recordado en “Cien años contra el país”, una historia de ese diario, publicada en 1970 por el Sindicato de Luz y Fuerza.
El prólogo de aquel libro lo escribió Arturo Jauretche.
La Prensa , sostenía allí Jauretche, había servido durante un siglo a los intereses de la oligarquía.
El mismo se había enfrentado al diario cuando La Prensa defendió, en 1933, al hijo de Roca: Julio Argentino, vicepresidente de Agustín P. Justo. Este había firmado en Londres, con Sir Walter Runciman, un tratado comercial que, según el propio vicepresidente, convertía a la Argentina, desde el punto de vista económico, en “parte integrante del Imperio británico”.
Sin embargo, en los 70, Jauretche advertía que no se podía seguir atribuyendo demasiada importancia a lo que dijera un diario. Consideraba él que ésa era una de las “zonceras argentinas”: creer que todavía estábamos en “la época en que los grandes diarios hacían opinión, de tal forma que cada lector, como un disco, repetía durante el resto de la jornada lo que le habían grabado en la mañana los dos grandes diarios”.
El libro demostró, en efecto, el extraordinario poder pasado de La Prensa , que en la segunda parte del siglo 20 ya se había desvanecido.
Como La Nación –lo recordó la señora Presidenta hace unos días–, La Prensa fue brevemente silenciada por Domingo Faustino Sarmiento.
Fue en medio de una guerra civil, promovida por Bartolomé Mitre, decidido a impedir que el presidente electo Nicolás Avellaneda asumiera el poder.
La Nación por ser la palabra impresa del propio Mitre, y La Prensa por coincidencias, se volvieron órganos de propaganda de la rebelión.
Sarmiento, el Presidente al que debía suceder Avellaneda, entendió que aquello no tenía que ver con la libertad de prensa.
Los dos periódicos instaban a cometer un delito: el alzamiento armado contra las instituciones de la Nación .
Aquella no fue una contienda menor. Lo demostraron la Batalla de la Verde y las dos batallas de Santa Rosa.
La Verde regó de sangre la zona de 9 de Julio, donde quedó el cadáver del bisabuelo de Jorge Luis Borges. Las batallas de la mendocina Santa Rosa fueron también sanguinarias. La última de las dos fue ganada por Roca.
La historia argentina muestra que los diarios tuvieron, en el pasado, una capacidad de torcer el rumbo del país. Su poder era tal que, en una circunstancia excepcional, que comprometía la paz, Sarmiento debió ejercer el poder que todo Estado tiene en tiempos de guerra.
Hoy, como anticipaba Jauretche hace 42 años, “pasó el tiempo” en el que los gobernantes se sentían débiles ante la prensa.
Rodolfo Terragno
es la mejor exprecion que le cabe a este gobierno. 
