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Petrolera Pampa se metió en el top-10 de los productores de gas
Entrevista con Horacio Turri, presidente de la empresa
La compañía invertirá este año más de u$s 100 millones para aumentar su producción de gas de arenas compactas en Neuquén. Asociada con YPF, la petrolera del grupo Pampa Energía está ampliando la capacidad de evacuación en Rincón del Mangrullo. Y al mismo tiempo, desembolsará u$s 34 millones en dos pozos exploratorios.
Petrolera Pampa, brazo petrolero del grupo Pampa Energía, está embarcada en una serie de iniciativas para incrementar en forma significativa su producción de tight gas en Rincón del Mangrullo, un área operada por YPF. La compañía está financiando el 50% de un proyecto de u$s 120 millones para elevar la capacidad de transporte y evacuación de gas en el campo ubicado en Neuquén, donde este año se perforarán 50 pozos de tight gas, 35 más de los planeados inicialmente. La expansión se explica por los buenos resultados registrados en el yacimiento de tight gas proveniente de la formación Mulichinco.
“En esta segunda etapa, el objetivo es alcanzar una capacidad de evacuación superior a los 4 MMm³/d de gas. Eso implica duplicar lo que tenemos hoy”, explicó Horacio Turri, presidente de Petrolera Pampa en diálogo con Revista Petroquímica, Petróleo, Gas, Química & Energía.
A su vez, la petrolera asumió un desafío exploratorio de envergadura al invertir u$s 34 millones para perforar dos pozos en la formación Lajas, intentando replicar un modelo geológico de gas de arenas compactas en el centro de la cuenca, a más de 4.600 metros de profundidad. “Tiene que ver con el driver de la compañía, que es desarrollar reservas de tight gas”, señaló el directivo.
La expansión de Petrolera Pampa ha sido vertiginosa. Creada hace apenas cuatro años a partir de la necesidad de asegurar la provisión de gas para las centrales térmicas de Pampa Energía, hoy produce más de 1,7 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d) de gas. Se coló, así, en el ranking de los 10 mayores productores del fluido de la Argentina. Y en poco tiempo podrá avistar el top-5.
“Si todo sale según lo planeado, durante el primer trimestre de 2016 deberíamos alcanzar una producción de entre 2,5 y 2,8 MMm³/d de gas”, se ilusionó Turri.
Apuesta exitosa
La petrolera apostó por un modelo de negocios no demasiado explotado en el upstream local: se asoció con grandes productores –como Apache (hoy Y-Sur), Petrobras e YPF– para desarrollar reservas probadas de tight gas provenientes de campos menos porosos y permeables y, por lo tanto, más complejos y caros de operar.
“Empezamos asociándonos con Apache con un porcentaje minoritario (15%) de un bloque. Y luego nos asociamos con Petrobras para explotar el área El Mangrullo (lindera a la casi homónima Rincón del Mangrullo). Adquirimos un 43% del paquete accionario del campo y encaramos dos proyectos de desarrollo, cada uno con el objetivo de producir 400.000 m³/d de gas”, explicó Turri, un ingeniero industrial de amplia trayectoria en la industria petrolera, con experiencia en Escocia (donde perfiló pozos en el Mar del Norte) y Bolivia, entre otros destinos. “Petrobras demostró ser un excelente operador, encontrando la técnica de estimulación adecuada para Mulichinco”, agregó.
No son muchos los empresarios argentinos con presencia en el upstream de hidrocarburos. El alto riesgo que implica el negocio no atrae al establishment local. Petrolera Pampa es una excepción: el grupo liderado por Marcelo Mindlin fue uno de los pocos en entender rápidamente que la reestatización de YPF generaría oportunidades también para las compañías privadas, siempre y cuando éstas estuvieran dispuestas a traccionar capital en el segmento de E&P.
Salto de calidad
En ese sentido, la apuesta más ambiciosa de Petrolera Pampa fue la firma de un contrato para invertir a su cargo alrededor de u$s 150 millones en un campo que hasta ese momento no tenía producción. El proyecto rindió sus frutos con creces. Rincón del Mangrullo –explotado por la compañía que preside Miguel Galuccio– produce hoy cerca de 2,5 MMm³/d de gas. “Estábamos en el área vecina con Petrobras, por lo que conocíamos el potencial del campo. A raíz de eso, empezamos a negociar con YPF y llegamos a un acuerdo que implicó números importantes en materia de inversión. En una primera etapa, desembolsamos por nuestra cuenta u$s 150 millones a cambio del take off del 50% de la producción. Se perforaron 17 pozos en 2014. Los resultados de los primeros pozos fueron muy auspiciosos y demostraron lo exitoso del esquema de asociarnos con un operador grande, que cuenta con superficie de tight gas capaz de ser desarrollado con novedosas técnicas de estimulación, generando la posibilidad de incrementar la oferta de gas, el recurso que más necesita la Argentina en materia energética”, destacó Turri.
Petrolera Pampa lleva invertidos cerca de u$s 300 millones en sus proyectos hidrocarburíferos en Neuquén. “Eso te habla de un convencimiento de llevar un plan de inversiones que para Petrolera Pampa no es menor, dado que apenas tenemos cuatro años en el mercado. El esfuerzo en el área financiera es muy grande”, destacó el presidente de la compañía.
La empresa es una de las beneficiarias del Plan Gas, que permite un precio de u$s 7,50 por millón de BTU para la nueva producción del fluido, dos veces más que la media del mercado. “Ha sido impecable el cumplimiento del Plan Gas, tenemos pago hasta el mes de abril”, resaltó Turri. El salto de calidad de la petrolera está a la vista: de facturar alrededor de u$s 10 millones en 2011, cerrará este año con ventas por más de
u$s 120 millones.
“Creo que por un tiempo más vamos a ser importadores netos. Al final de cuentas, lo que el país debe mirar es el import parity (precio de importación, que hoy ronda los u$s 8 por millón de BTU), por lo que siempre va a ser conveniente producir gas localmente, incluso de campos de tight gas, que son más caros que los convencionales”, analizó Turri. ℗
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